El 26 de julio de 2022, se rezó y bendijo una caja para bebés de Safe Haven en Elwood, convirtiéndose en la caja para bebés número 86 en Indiana. Este refugio para salvar vidas fue promovido por la congregación de Elwood First UMC.
En el otoño de 2019, el equipo de alcance de Elwood First UMC
tuvo una lluvia de ideas para instalar una caja de bebé local. y hubo energía inmediata en torno a ella.
La misión de Safe Haven Baby Boxes "es prevenir el abandono ilegal de recién nacidos concienciando a la población, ofreciendo una línea de atención telefónica 24 horas a las madres en crisis y ofreciendo las Safe Haven Baby Boxes como último recurso para las mujeres que quieren mantener el anonimato". La visión de la organización nació de la experiencia de la fundadora como bebé abandonado, así como de ver una caja para bebés en una iglesia de Ciudad del Cabo (Sudáfrica).
La Ley de Refugio Seguro de Indiana permite a las madres entregar a sus bebés ilesos sin amenaza de detención o procesamiento en los 30 días siguientes al nacimiento. La caja para bebés permite a los padres hacerlo de forma anónima, garantizando al mismo tiempo que el bebé esté protegido de la intemperie y reciba atención inmediata. Una vez entregado, el bebé es examinado y recibe tratamiento médico, si es necesario, antes de ser puesto a disposición del Departamento de Servicios Infantiles de Indiana para que se le asigne un cuidador.
El equipo de ayuda de Elwood First estaba reuniendo información y haciendo planes, recuerda la presidenta del equipo, Alice Denton, aunque se retrasaron por la pandemia de COVID-19.
Se enteraron de que costaría 15.000 dólares instalar un buzón para bebés Safe Haven. Cuando un donante anónimo se dirigió al equipo con una donación por el importe total necesario, supieron que Dios estaba en marcha.
"La iglesia ya tenía la intención de llevar a cabo el proyecto, pero la donación fue una confirmación de que Dios estaba guiando esto", compartió la Rev. Roberta Cook, pastora de Elwood UMC.
El equipo de divulgación se puso en contacto con la ciudad con su propuesta -y fondos en mano- a principios de 2022. Los funcionarios municipales respondieron con entusiasmo.
El dinero financió la producción e instalación de la caja para bebés en el cuerpo de bomberos, lo que incluyó la construcción, el trabajo eléctrico, la instalación y las pruebas.
Aunque el proceso tardó más de lo previsto debido a retrasos en la construcción y la mano de obra, se completó y pasó la inspección en el verano de 2022.
Se trata del primer buzón para bebés Safe Haven del condado de Madison.
Responde a una necesidad sentida en una zona en la que la memoria reciente incluye la muerte de niños pequeños a manos de sus padres.
"Si esta caja hubiera estado aquí", recordó Alice, "quizá esas muertes no habrían ocurrido".
En la bendición de la comunidad, la pastora Roberta, Alice y otros miembros del equipo de divulgación estuvieron presentes en la oración y la celebración, junto con funcionarios de la ciudad. La pastora Roberta rezó "una bendición de esperanza y promesa".
Aunque Elwood First sea una iglesia pequeña, están haciendo grandes cosas para Dios, remarcó Alice.
La pastora Roberta se mostró de acuerdo y señaló que el Baby Box de Safe Haven encaja con su visión de construir relaciones a través de la oración y el servicio. "En la Iglesia Metodista Unida, los niños son lo más importante. Para nosotros, esto encaja en nuestra misión. Es una forma de decir -y hacer- que los niños importan más".